Os telescópios percorreram um longo caminho em pouco mais de quatrocentos anos! Foi em 1608 que o fabricante de óculos holandês Hans Lippershey, que supostamente trabalhava com um caso de miopia e, ao trabalhar com lentes, descobriu os poderes de ampliação se dispostos em certas configurações. Agora, séculos depois, temos muitos designs de telescópios diferentes e até telescópios em órbita, mas nenhum é mais incrível do que o Event Horizon Telescope (EHT). As imagens do ano passado revelaram o buraco negro supermassivo no centro da nossa galáxia e em torno de M87, mas agora uma equipa de astrónomos explorou o potencial de um sistema ainda mais poderoso, o Next Generation EHT (ngEHT).
Não há dúvida de que a nossa compreensão dos processos no nosso Universo avançou muito desde a invenção do telescópio. A resolução destes instrumentos de perfuração espacial é ditada pela abertura do telescópio. A técnica conhecida como interferometria une telescópios individuais e combina seus sinais para que atuem como um GRANDE telescópio, aumentando a resolução.
Telescópios como o EHT têm usado a interferometria com grande vantagem para estudar buracos negros. Esses enigmáticos e misteriosos cadáveres estelares desafiam nossa investigação; não compreendemos completamente as suas origens e processos e, de facto, as nossas leis da física falham se nos aproximarmos demasiado da fonte pontual no centro, a singularidade. Devido à sua interação com o espaço e o tempo, a compreensão de toda a natureza dos buracos negros irá – esperançosamente – desbloquear a nossa compreensão do Universo.
Anteriormente, as observações revelaram apenas o movimento das estrelas em torno do centro galáctico, sugerindo que ali estava um objeto com cerca de 4 milhões de vezes a massa do Sol. Os dados do EHT recolhidos durante 2022 revelaram finalmente uma imagem do objeto no centro – SgrA* – um buraco negro supermassivo e da matéria nas imediações do horizonte de eventos. Embora esta imagem não tenha revelado o buraco negro em si – outro artigo necessário para explicar isso – ela certamente revelou os sinais reveladores.
Um artigo publicado recentemente explora as possibilidades do ngEHT e como eles podem ser capazes de desvendar parte da física em torno dos buracos negros. O ngEHT aumentará a presença geográfica do EHT em mais 10 instrumentos que se estendem por toda a Terra. Fazendo uso da melhoria significativa na resolução, o ngEHT também melhorará a faixa dinâmica da imagem, fornecerá capacidade de vários comprimentos de onda e facilitará o monitoramento de longo prazo.
A equipe conclui que futuras melhorias na sensibilidade de medição e nas técnicas de análise de dados no ngEHT irão avançar substancialmente a nossa compreensão dos buracos negros e dos ambientes imediatos que os rodeiam, com particular foco no anel de fotões, análise de massa e spin, buracos negros supermassivos binários e muito mais.
Fonte : Oportunidades fundamentais da física com o telescópio Event Horizon de próxima geração
