O Supremo Tribunal recusa-se a intervir na contestação da Lei dos Direitos de Voto relativamente ao mapa dos condados do Texas, apesar das objecções dos liberais
A ordem de terça-feira significa que o mapa do Tribunal dos Comissários do Condado, que um juiz federal julgou violar a Seção 2 da Lei dos Direitos de Voto, permanecerá em vigor enquanto um tribunal federal de recurso analisa a decisão do juiz no próximo ano .
A disputa ganhou a atenção de especialistas em direitos de voto em todo o condado, numa altura em que os funcionários do condado estão tentando redesenhar os mapas eleitorais e a trabalhar para cimentar o poder após o recenseamento de 2020.
Os críticos afirmam que o que os funcionários republicanos estão a tentar fazer em Galveston – que, segundo eles, equivale a um forte gerrymander racial que desmantelou a única esquadra dominada por negros e latinos no condado – poderia ser replicado em todo o país, violando a Lei do Direito de Voto.
Os três juízes liberais do tribunal discordaram publicamente da decisão do tribunal na terça-feira.
“Ao importar um mapa diferente, que reconhecidamente viola a lei atual – com base na teoria de que o Circuito poderá um dia alterar essa lei – o Tribunal de Recurso foi muito além da sua autoridade adequada”, escreveu a juíza Elena Kagan numa breve dissidência a que se juntaram os seus dois colegas liberais.
“Embora este caso se refira apenas a um mapa distrital local em Galveston, tem implicações muito mais vastas”, afirmou Steve Vladeck, analista do Supremo Tribunal da CNN e professor da Faculdade de Direito da Universidade do Texas.
“O tribunal de apelações (5º Circuito dos EUA) justificou deixar o mapa ilegal permanecer em vigor de uma forma que se tornará muito mais difícil, daqui para frente, para os demandantes na Louisiana, Mississippi ou Texas persuadirem qualquer juiz federal a bloquear um mapa ilegal , exceto em janelas muito curtas após as eleições acontecerem”, disse Vladeck.
A disputa surgiu em novembro de 2021, quando os comissários do condado de Galveston – que são uma maioria republicana – votaram para adotar um plano de redistritamento que rege as quatro comissões do condado. O plano desmantelou o Distrito 3, que havia sido o único distrito dominado por negros e latinos no condado por décadas.
Grupos de defesa dos direitos de voto afirmaram que, antes de 2013, o Texas tinha de autorizar previamente quaisquer alterações nos mapas junto do Departamento de Justiça. Mas depois do Supremo Tribunal ter eliminado uma disposição fundamental da Lei dos Direitos de Voto, essa solicitação prévia deixada de ser necessária.
“A decisão que eliminou a cláusula de pré-compensação da Lei dos Direitos de Voto abriu a porta para a atual contestação”, disse anteriormente à CNN Mark Gaber, advogado do Campaign Legal Center, que representa os contestatários. Gaber disse que o condado chegou a admitir no tribunal que as mudanças na votação nunca foram permitidas antes do caso de 2013, Shelby County v.
Os opositores – incluindo residentes como Terry Petteway de Galveston, cujo endereço residencial fazia parte do Distrito 3 até ser redesenhado – argumentaram que os mapas do condado diminuíram a capacidade dos participantes negros e latinos de eleger candidatos de sua escolha para essas cargas.
Um tribunal distrital decidiu favorecer os residentes e bloqueou o mapa por violar a Secção 2 da Lei dos Direitos de Voto. O tribunal tentou um processo de correção para que um mapa legal pudesse ser implementado antes do prazo de apresentação de candidaturas de 11 de dezembro para as eleições de novembro de 2024.
O juiz do Tribunal Distrital dos EUA, Jeffrey Vincent Brown, disse que os mapas iniciais eram “fundamentalmente inconsistentes” com a Secção 2 da Lei do Direito de Voto. Afirmou que os mapas eram “rígidos e chocantes” e que transformaram a Esquadra 3 de uma esquadra com uma maior percentagem de residentes negros e latinos na esquadra com uma “menor percentagem”.
“As declarações e o efeito do plano promulgado foram maldosos e flagrantes, uma vez que não havia absolutamente nenhuma razão para fazer grandes alterações na Circunscrição 3”, declarou o tribunal.
O Tribunal de Recursos do 5º Circuito dos Estados Unidos suspendeu a decisão do tribunal distrital e receberá em retomar a disputa no próximo mês de maio, altura em que o tribunal irá rever a questão – muito depois das eleições primárias de março.
Fonte: edition.cnn.com
