Minutos antes de Liam Gallagher ser a atração principal do Reading Festival no domingo, 25 de agosto, um relógio na tela grande fez uma contagem regressiva de 2024 a 1994.
Turnê de aniversário “Definitely Maybe” de Gallagher foi criado para transportar o público — composto em grande parte por jovens de 16 anos comemorando ou lamentando seus resultados recentes no exame GCSE — de volta aos dias do álbum de estreia do Oasis, com o set composto inteiramente de músicas daquela época.
Mas o que estava acontecendo nos bastidores é o que realmente levaria a Grã-Bretanha — e, em menor grau, o mundo — de volta aos dias da mania do Britpop.
Quando Gallagher saiu após uma versão final e estridente de “I Am the Walrus” dos Beatles, uma data e hora — 27.08.24, 8h — piscaram na tela, enviando um estalo de excitação pela multidão e adicionando combustível de foguete aos rumores que estavam circulando nos bastidores durante todo o fim de semana: 15 anos após a banda se separar após uma briga fraternal poderosa no festival Rock en Seine em Paris, o Oasis estava de volta aos negócios. Com uma segunda-feira de feriado bancário britânico antes do retorno ao trabalho pós-verão, de repente “terça-feira estúpida e sangrenta” não poderia chegar mais cedo.
Quando a confirmação chegou — bem na hora — de que o Oasis faria uma turnê de reunião no verão de 2025, o caos tomou conta de todos.
O novo primeiro-ministro Sir Keir Starmer viu seu grande discurso político ser relegado para segundo plano na agenda de notícias, porque havia apenas uma história na cidade. Todos os jornais do Reino Unido do dia seguinte apresentaram o Oasis na primeira página, e eles praticamente permaneceram lá desde então, aquela nova imagem dos Gallaghers rapidamente se tornando tão familiar quanto qualquer foto clássica dos anos 90. Como previsto, a venda de ingressos foi a maior — e mais controversa — desde a turnê “Eras” de Taylor Swift.
É preciso uma aldeia, e a banda reunida e seu pequeno exército de associados conseguiram um golpe incrível. Essa equipe inclui os promotores SJM Concerts, Live Nation, DF Concerts & Events e MCD Productions; os empresários Marcus Russell e Alec McKinlay da Ignition (que administravam o Oasis antigamente e administram Noel), além de Debbie Gwyther da FEAR e Sam e Roy Eldridge da UROK (o trio que cuida de Liam em conjunto); os agentes Ben Winchester da Primary Talent International (agente de Noel) e Alex Hardee e Adele Slater da Wasserman Music (que supervisionaram o retorno de Liam ao status de estádio), embora a linha oficial seja de que “não há agente nomeado para a turnê”; e James Windle e Dave Palmer da Dawbell e Katie Gwyther da FEAR na frente de RP.
Nenhuma dessas equipes está dando entrevistas no momento, mas fontes da Variety dizem que a reunião só foi finalizada cerca de seis semanas antes do anúncio. O turbilhão constante de especulações em torno do retorno da banda nos últimos 15 anos permitiu que a verdade se escondesse à vista de todos, o que significa que os poucos que sabiam poderiam descartar quaisquer perguntas com a resposta de que eram apenas os mesmos velhos rumores.
Houve intensa especulação na imprensa sobre como e por que a reunificação está acontecendo agora, depois de 15 anos dos irmãos trocando farpas. Claro, dinheiro foi uma forte motivação: o grupo já gerou cerca de £ 200 milhões em vendas de ingressos. Mas fontes internas dizem que o momento foi o fator crucial. Liam Gallagher acabou de encerrar sua bem-sucedida turnê de 30 anos “Definitely Maybe”, após uma apresentação em arenas lotadas. Enquanto isso, High Flying Birds de Noel Gallagher, havia concluído de forma semelhante a campanha para seu álbum de sucesso, “Council Skies”. Com as agendas de 2025 parecendo claras, os movimentos foram feitos.
As estradas que nos levaram até aqui podem ter sido sinuosas, mas o que se seguiu foi definitivamente um caos. A demanda foi tão intensa que três datas adicionais em estádios/ao ar livre foram adicionadas antes mesmo das 14 iniciais em Cardiff, Manchester, Londres, Edimburgo e Dublin terem sido colocadas à venda. Uma votação de pré-venda quebrou a internet. Houve especulação desenfreada sobre tudo, desde quais ex-membros da banda poderiam se apresentar até quais artistas poderiam ganhar uma vaga de apoio.
Quando os ingressos finalmente foram colocados à venda, isso acabou com o sábado, 31 de agosto, para uma parcela significativa da população da Grã-Bretanha e da Irlanda, com 14 milhões de pessoas correndo atrás de 1,4 milhão de ingressos. Sem surpresa, os servidores da Ticketmaster, Gigs and Tours e See Tickets lutaram para lidar com a demanda, enquanto celebridades, políticos e fãs antigos e novos recorreram às mídias sociais para celebrar seu sucesso ou reclamar da fila.
Conforme o processo avançava, alguns fãs ficaram chocados ao descobrir que a “precificação dinâmica” — o processo controverso e impopular pelo qual os preços dos ingressos aumentam com a demanda — havia sido ativado em alguns ingressos, fazendo os preços subirem além do seu nível original, relativamente razoável. Tal foi o furor, que a Secretária de Cultura, Lisa Nandy, disse que uma próxima consulta sobre ingressos secundários também cobrirá a precificação dinâmica.
Com excitação, especulação e recriminações ainda fervendo mais de uma semana após o anúncio inicial, é tentador descrever tudo isso como sem precedentes. Mas, na verdade, o Reino Unido já esteve aqui antes.
Os últimos sete dias deram a qualquer um jovem demais para se lembrar dos anos 90 um gostinho dos dias em que tudo e qualquer coisa que os irmãos Gallagher faziam era notícia de primeira página; “Be Here Now”, de 1997, se tornou o álbum mais vendido de todos os tempos; e 2,5 milhões de pessoas se inscreveram para ingressos para os shows da banda em Knebworth em 1996. E é por isso que muitos de nós que estávamos lá no começo não ficamos tão chocados ao vê-los de volta à ação.
“Estou impressionado, mas não realmente surpreso, o que provavelmente é uma maneira clássica do Oasis de ver as coisas”, ri o escritor Simon Williams.
Williams desempenhou seu papel na consolidação da lenda do Oasis, juntando-se à banda em sua turnê de estreia para uma turbulenta matéria de capa da NME, e mais tarde lançando outra das famosas entrevistas turbulentas dos Gallaghers como o single de sete polegadas “Wibbling Rivalry” em seu lendário selo indie Fierce Panda, que continua forte até hoje. Embora nem mesmo Williams tenha previsto tudo o que se seguiu…
“Eu pensei que eles se tornariam megastars?”, ele pondera. “Isso pode ter sido forçar a barra, mas definitivamente havia algo no ar. Não havia nada precioso ou precoce neles, apenas uma confiança supremamente alegre. Essas eram pessoas que não estavam nem um pouco surpresas com o fato de sua primeira turnê estar esgotada.”
Naquela época, Mike Smith era um homem de A&R na EMI Music Publishing. Ele viu o Oasis pela primeira vez na conferência In The City de Manchester em 1993 e chegou perigosamente perto de contratá-los antes, ele diz, da banda – que já estava com a Creation/Sony para discos – ser persuadida a se juntar à Sony Music Publishing.
“Na época, eles se sentiam parte desse grande renascimento das bandas britânicas que estava surgindo”, diz Smith, que passou a comandar a Columbia Records UK, a Warner Chappell UK e a Downtown Music Publishing e agora está semi-aposentado. “De certa forma, eles estavam reinventando os Stone Roses, mas tinham um som incrível e músicas incríveis – então eles conseguiram vendê-lo para um público realmente de massa.”
E Smith acredita que essa combinação tornou seu retorno inevitável.
“Não há nada melhor para vender ingressos do que uma turnê de despedida ou uma reunião”, ele diz. “Isso não era Morrissey e Marr [of the Smiths]não era o Jam – era um assunto inacabado.
“Quando Noel estava completamente em ascensão, era improvável que eles voltassem a ficar juntos”, acrescenta Smith. “Mas você podia ver [Noel’s] respeito pelo irmão depois de Knebworth. E com Noel de repente se encontrando solteiro na casa dos 50, tenho certeza de que houve noites de introspecção, sentado ali pensando, ‘Está tudo bem e bom vestir minha jaqueta bomber e tocar com os High Flying Birds, mas seria legal tocar em um estádio como meu irmão acabou de fazer…”
Se for assim, Smith terá feito sua parte na reunião. Ele contratou Liam Gallagher como compositor em 2016, quando MD da Warner Chappell UK, depois que a passagem da estrela pela banda Beady Eye pós-Oasis fracassou.
“Ele estava um pouco chapado”, lembra Smith. “Era quase um caso de sentar e dizer: ‘Você é o Liam Gallagher, porra! Forme uma banda e saia e reivindique o que é seu por direito. Essas músicas são suas tanto quanto do seu irmão, porque se você não as tivesse cantado, elas seriam apenas um monte de músicas que o roadie do Inspiral Carpets [Noel’s pre-Oasis job] tinha conseguido.’
“É por isso que Liam conseguiu vender Knebworth [in 2022] – as pessoas querem ouvi-lo cantar essas músicas.”
E ainda mais pessoas querem ouvi-lo cantá-las enquanto seu irmão toca violão. A Night Time Industries Association divulgou uma declaração dizendo que a turnê impulsionará a economia do Reino Unido, enquanto Jo Twist, CEO do órgão comercial de gravadoras BPI, disse à Variety que as datas ajudarão a reforçar a posição da Grã-Bretanha como uma superpotência musical.
“[The tour] fará coisas incríveis para a economia do Reino Unido e para nossa cultura”, diz Twist. “Ainda somos um grande player, ainda somos um dos principais mercados de música e mercados de exportação de música do mundo e isso só pode aumentar essa confiança.”
Há uma voz de cautela em meio à euforia, no entanto. Mark Davyd é CEO do Music Venue Trust (MVT), que faz campanha para proteger os locais de base da Grã-Bretanha.
Davyd reservou o Oasis no Tunbridge Wells Forum em 1994 (“Paguei a eles £ 125, alguns sanduíches, um pouco de homus e algumas bebidas”, ele ri), e está desapontado que as vendas de ingressos para a reunião não incluíram uma taxa para apoiar esses locais populares. Com apenas 11 dos 34 locais em que o Oasis tocou em sua primeira turnê ainda realizando shows, a MVT tem feito campanha por essa taxa – e em maio, o Comitê de Cultura, Mídia e Esporte pediu um esquema voluntário “para estar em vigor até setembro de 2024”. O fato de que a venda do Oasis ocorreu um dia antes desse prazo não passou despercebido para Davyd.
“Não há como os parlamentares interpretarem isso como algo diferente de uma rejeição direta”, ele se irrita. “Eles foram muito claros naquele relatório; se nada acontecer até setembro de 2024, o governo deve considerar regulamentação estatutária.”
Ainda não se sabe se o governo vai cumprir a promessa, mas Davyd também está preocupado que a enorme escala dos shows possa tirar mais dinheiro dos locais que ajudaram a gerar artistas como o Oasis.
“Tem havido muito debate sobre, ‘Se as pessoas vão ver Taylor Swift, elas realmente vão ver a banda no futuro?’”, diz Davyd. “Mas não acho que haja qualquer dúvida de que o público que pagará para ir ver o Oasis é o tipo de pessoa que vai ver novas bandas. Há uma competição direta por seus dólares lá.”
No entanto, Davyd diz que é a favor da turnê pelo “nível de alegria que ela criará entre o público que compra os ingressos”, mesmo que ele não esteja convencido de que ela terá um impacto positivo no cenário mais amplo.
“Não acho que precisamos de muito mais inspiração para os jovens fazerem música”, ele suspira. “Eles já estão fazendo ótimas músicas, só precisamos ser muito mais honestos sobre a quantidade de dinheiro que está sendo feita no topo da nossa indústria e a quantidade de penúria e pobreza para a qual estamos empurrando os músicos no fundo dela.”
Os dias em que os Gallaghers tinham que se preocupar com essas coisas já se foram, é claro. Mas, para muitos, seu retorno é um lembrete oportuno — em um momento em que os artistas do Reino Unido estão lutando para se destacar em seu próprio país, e muito menos internacionalmente — do que as grandes bandas britânicas podem alcançar se se dedicarem a isso.
“Liam e Noel eram como dois rapazes que ganharam na loteria”, diz Mike Smith. “Eles abraçaram isso, eles se comportaram como você quer que suas estrelas do rock se comportem. As pessoas diziam que você nunca teria uma banda que tivesse o impacto cultural que os Beatles tiveram. Mas, foda-se, o Oasis deu uma boa chance.”
E é por isso que, apesar do primeiro show de reunião do Oasis ainda estar a mais de nove meses de distância, você não deve esperar que ninguém na Grã-Bretanha reentre no século 21 tão cedo. Porque, talvez, essa turnê seja a que vai nos salvar.
