Com o auxílio do Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA, os astrónomos tiraram uma fotografia de Abell 3192, que compreende dois sistemas de galáxias independentes — um grupo em primeiro plano a aproximadamente 2,3 mil milhões de anos-luz de distância da Terra e um outro grupo a cerca de 5,4 mil milhões de anos-luz do nosso planeta.
Esta imagem do Hubble mostra o aglomerado de galáxias Abell 3192, que está associado tanto a um grupo de galáxias a 2,3 bilhões de anos-luz de distância quanto ao aglomerado de galáxias luminosas de raios X MCS J0358.8-2955 a cerca de 5,4 bilhões de anos-luz de distância. Crédito da imagem: NASA/ESA/Hubble/G. Smith/H. Ebeling/D. Coe.
“A nova imagem do Hubble apresenta um enorme aglomerado de galáxias brilhantes, identificadas pela primeira vez como Abell 3192”, disseram os astrônomos do Hubble em um comunicado.
“Como todos os aglomerados de galáxias, este está impregnado de gás quente que emite poderosos raios X e está envolto num halo de matéria escura invisível.”
“Todo este material invisível compreende uma quantidade tão grande de massa que o aglomerado de galáxias curva visivelmente o espaço-tempo em torno dele, transformando-o numa lente gravitacional.”
“Galáxias menores atrás do aglomerado parecem distorcidas em arcos longos e distorcidos ao redor das bordas do aglomerado.”
Abell 3192 reside na constelação de Eridanus, mas a questão da sua distância da Terra é mais complicada.
“Abell 3192 foi originalmente documentado na atualização de 1989 do catálogo Abell, um catálogo de aglomerados de galáxias que foi publicado pela primeira vez em 1958”, disseram os pesquisadores.
“Naquela época, pensava-se que Abell 3192 compreendia um único aglomerado de galáxias, concentrado a uma única distância.”
“No entanto, pesquisas adicionais revelaram algo surpreendente: a massa do aglomerado parecia ser mais densa em dois pontos distintos, em vez de em um.”
“Foi posteriormente demonstrado que o aglomerado Abell original na verdade composto dois aglomerados de galáxias independentes – um grupo em primeiro plano a cerca de 2,3 mil milhões de anos-luz da Terra, e um outro grupo a uma distância maior de cerca de 5,4 mil milhões de anos-luz do nosso planeta.”
“O aglomerado de galáxias mais distante, MCS J0358.8-2955 (RXC J0358.8-2955), é central nesta imagem.”
“Acredita-se que os dois grupos de galáxias tenham massas equivalentes a cerca de 30 e 120 trilhões de massas solares, respectivamente.”
“Ambas as duas maiores galáxias no centro da nova imagem fazem parte do MCS J0358.8-2955.”
“As galáxias mais pequenas que vemos aqui, no entanto, são uma mistura dos dois grupos dentro de Abell 3192.”
