Esta nova imagem do Câmera de campo amplo 3 (WFC3) a bordo do Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA mostra uma pequena mancha do céu na constelação de Hidra.
Esta imagem do Hubble mostra várias galáxias na constelação de Hidra. Crédito da imagem: NASA/ESA/Hubble/D. Erb.
Atrás de uma estrela brilhante na parte inferior da imagem do Hubble está uma galáxia chamada LEDA 803211.
“A 622 milhões de anos-luz de distância, LEDA 803211 está perto o suficiente para que o seu núcleo galáctico brilhante seja claramente visível, assim como numerosos aglomerados de estrelas espalhados em torno do seu disco irregular”, disseram os astrónomos do Hubble num comunicado.
“Muitas das galáxias mais distantes nesta imagem parecem estrelas, sem nenhuma estrutura discernível, mas sem os picos de difração de uma estrela na nossa Galáxia, a Via Láctea.”
“De todas as galáxias nesta imagem, um par se destaca em particular: uma galáxia lisa e dourada rodeada por um anel quase completo no canto superior direito da imagem.”
“Esta configuração curiosa é o resultado de lentes gravitacionais, nas quais a luz de um objeto distante é distorcida e ampliada pela gravidade de um objeto massivo em primeiro plano, como uma galáxia ou um aglomerado de galáxias.”
“Albert Einstein previu a curvatura do espaço-tempo pela matéria na sua teoria geral da relatividade, e as galáxias aparentemente esticadas em anéis como o desta imagem são chamadas de anéis de Einstein.”
“A galáxia fotografada, cuja imagem vemos como o anel, fica incrivelmente longe da Terra: estamos a vê-la como era quando o Universo tinha apenas 2,5 mil milhões de anos.”
“A galáxia que atua como lente gravitacional está provavelmente muito mais próxima”, observaram.
“É necessário um alinhamento quase perfeito das duas galáxias para nos dar este raro tipo de vislumbre da vida galáctica nos primórdios do Universo.”
Esta imagem colorida foi feita a partir de exposições separadas obtidas nas regiões ultravioleta, visível e infravermelha do espectro com o instrumento WFC3 do Hubble.
Baseia-se em dados obtidos através de seis filtros. A cor resulta da atribuição de diferentes matizes a cada imagem monocromática associada a um filtro individual.
