Will Jennings, vencedor do Oscar por “My Heart Will Go On” e “Up Where We Belong” e um dos letristas mais conhecidos da comunidade de compositores contemporâneos, morreu, confirmou seu editor de longa data à Variedade. Nenhuma causa de morte foi anunciada, embora ele estivesse doente há algum tempo; ele tinha 80 anos.
Embora os temas que ele coescreveu para “Titanic” (gravado por Celine Dion) e “An Officer and a Gentleman” (cantado por Joe Cocker e Jennifer Warnes) tenham lhe rendido seus dois Oscars, Jennings foi igualmente conhecido por uma terceira canção de filme, “Tears in Heaven” (interpretada por Eric Clapton), do filme “Rush”, que lhe rendeu um Globo de Ouro de melhor canção original, bem como Grammys de gravação do ano e canção do ano. Ele também ganhou três prêmios Grammy.
Jennings também teve grandes sucessos com músicas gravadas por Whitney Houston, Steve Winwood, Dionne Warwick, Barry Manilow e Tim McGraw, entre outros.
A associação de Jennings com Steve Winwood foi particularmente frutífera, produzindo dois sucessos número 1, “Higher Love” e “Roll With It”, bem como “Back in the High Life Again” e “Don’t You Know What the Night Can Do”.
Houston levou “DIdn’t We Almost Have It All” para o primeiro lugar, e Manilow fez o mesmo com “Looks Like We Made It”, para citar dois dos clássicos pop mais inesquecíveis de Jennings.
Ele foi introduzido no Hall da Fama dos Compositores em 2006 e, posteriormente, também foi nomeado membro do Hall da Fama dos Compositores de Nashville.
O cantor Peter Wolf prestou homenagem ao amigo nas redes sociais. “Um momento triste, o falecimento de Will Jennings, um maestro, mente brilhante e espírito gentil”, escreveu o ex-vocalista da J. Geils Band. “Will compartilhou seus talentos comigo, sempre paciente e generoso; ele foi um amigo e professor precioso, enriquecendo minha vida de muitas maneiras. Foi uma enorme honra ter trabalhado com um gênio musical por tantos anos… Para citar um de seus poetas favoritos, WB Yeats, ‘Pense onde a glória do homem mais começa e termina, e diga que minha glória foi ter tais amigos.’”
Em 2023, o catálogo de músicas de Jennings foi adquirido em conjunto pela All Clear Music e pelo Fuji Music Group. Embora os termos do acordo não tenham sido divulgados, a Billboard estimado o valor do catálogo em US$ 60-70 milhões.
Outros artistas que gravaram o trabalho de Jennings ou coescreveram com ele incluem Roy Orbison, Mariah Carey, BB King, Rodney Crowell, Diana Ross, Faith Hill, Jimmy Buffett e Joe Sample, o último dos quais coescreveu o clássico “Street Life”, gravado por Randy Crawford and the Crusaders.
Sobre seu trabalho em “Titanic”, Jennings disse à Songfacts: “Eu conheci uma mulher muito vibrante que tinha cerca de 101 anos quando a conheci. Isso foi dois anos antes. E ela veio à minha mente. E eu percebi que ela poderia estar no Titanic. Então eu escrevi tudo do ponto de vista de uma pessoa de uma grande idade olhando para trás tantos anos. E foi a história de amor que fez o filme, é claro. Foi magnificamente feito com efeitos especiais, os atores eram bons. Mas a história de amor era o que era.”
