REBELS-25 existiu já 700 milhões de anos após o Big Bang, de acordo com um papel publicado no Avisos mensais da Royal Astronomical Society.
Esta imagem mostra a galáxia REBELS-25 vista pelo ALMA, sobreposta a uma imagem infravermelha de outras estrelas e galáxias. A imagem infravermelha foi obtida pelo Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy (VISTA) do ESO. Crédito da imagem: ALMA/ESO/NAOJ/NRAO/Rowland e outros. /Dunlop e outros. / CASO / CALET.
As galáxias que vemos hoje percorreram um longo caminho desde as suas contrapartes caóticas e desajeitadas que os astrónomos normalmente observam no Universo primordial.
Essas galáxias primitivas e confusas se fundem e depois evoluem para formas mais suaves em um ritmo incrivelmente lento.
As teorias atuais sugerem que, para uma galáxia ser tão ordenada como a nossa Via Láctea – um disco rotativo com estruturas ordenadas como braços espirais – devem ter decorrido milhares de milhões de anos de evolução.
A detecção do REBELS-25, no entanto, desafia esse prazo.
“De acordo com a nossa compreensão da formação de galáxias, esperamos que a maioria das primeiras galáxias sejam pequenas e de aparência confusa”, disse a Dra. Jacqueline Hodge, astrônoma da Universidade de Leiden.
Hodge e colegas descobriram que REBELS-25 reside no desvio para o vermelho z = 7,3 (quando o Universo tinha apenas 700 milhões de anos), tornando-a a galáxia de disco com forte rotação mais distante alguma vez descoberta.
“Ver uma galáxia com tantas semelhanças com a nossa Via Láctea, que é fortemente dominada pela rotação, desafia a nossa compreensão da rapidez com que as galáxias do Universo primordial evoluem para as galáxias ordenadas do cosmos de hoje,” diz Lucie Rowland, estudante de doutoramento em Leiden. Universidade.
REBELS-25 foi detectado pelos autores usando o Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA).
Para discernir adequadamente a estrutura e o movimento da galáxia, realizaram observações de acompanhamento com o ALMA numa resolução mais elevada, o que confirmou a sua natureza recorde.
Surpreendentemente, os dados sugeriram características mais desenvolvidas semelhantes às da Via Láctea, como uma barra central alongada e até braços espirais, embora sejam necessárias mais observações para confirmar isto.
“Encontrar mais evidências de estruturas mais evoluídas seria uma descoberta emocionante, pois seria a galáxia mais distante com tais estruturas observadas até hoje”, disse Rowland.
“Estas observações futuras de REBELS-25, juntamente com outras descobertas de galáxias em rotação inicial, irão potencialmente transformar a nossa compreensão da formação inicial de galáxias e da evolução do Universo como um todo.”
_____
Lucie E. Rowland e outros. REBELDES-25: Descoberta de uma galáxia de disco dinamicamente frio em z = 7,31. MNRASpublicado on-line em 7 de outubro de 2024; doi: 10.1093/mnras/stae2217
