Novas pesquisas mapeiam a propagação da praga da batata nos EUA entre 1843 e 1845, revelando o impacto inicial da doença e as respostas de meados do século XIX a ela, incluindo teorias sobre sua causa e tratamentos propostos. Crédito: SciTechDaily.com
O mapeamento precoce da praga da batata nos EUA oferece informações sobre a propagação inicial da doença e teorias contemporâneas sobre as suas causas e soluções antes de chegar à Europa.
Os primeiros mapas precisos de surtos de praga da batata – uma doença causada por um patógeno semelhante a um fungo Phytophthora infestans que foi responsável pela fome da batata na Irlanda entre 1845 e 1852 — nos EUA entre 1843 e 1845 são apresentados em estudo publicado em 15 de fevereiro na revista Relatórios Científicos. As descobertas melhoram a nossa compreensão da propagação da praga da batata antes de a doença chegar à Europa.
Rastreando a jornada do patógeno
Jean Ristaino e colegas mapearam surtos de praga da batata na América do Norte entre 1843 e 1845, analisando relatórios agrícolas históricos publicados nos EUA durante este período.
Os pesquisadores descobriram que a doença foi relatada pela primeira vez em 1843 em cinco locais nos estados de Nova York, Pensilvânia, Nova Jersey, Delaware e Connecticut. No final de 1844, a doença havia se espalhado para 107 locais adicionais, mais seis estados dos EUA (Ohio, Massachusetts, Rhode Island, Vermont, New Hampshire e Maine) e a província canadense de Nova Escócia.
Em 1845, a doença se espalhou para 53 novos locais, incluindo quatro estados adicionais dos EUA (Michigan, Illinois, Indiana, Maryland) e a província canadense de New Brunswick. Relatórios contemporâneos sugeriram que a doença levou a perdas de colheitas entre 33 e 50%.
Lesão de requeima em folha de batata. Crédito: Jean Ristaino, Universidade Estadual da Carolina do Norte
Perspectivas históricas sobre causas e tratamentos de doenças
Os pesquisadores também usaram sua abordagem para caracterizar teorias históricas sobre a origem da praga da batata e remédios para tratar a doença entre 1843 e 1845. As causas propostas para a doença durante este período incluíam insetos, condições climáticas, variedades de batata de baixa qualidade e um fungo.
Além disso, os cientistas identificaram um debate amplamente descrito nos relatórios sobre se o fungo era a causa ou consequência da doença. Os tratamentos sugeridos para a doença incluíam óxido de cálcio (conhecido como cal), enxofre, sulfato de cobre (conhecido como cobre bluestone) e sal. Tubérculos de semente de batata importados infectados de locais como Nova Escócia, França, e Bogotá, Colômbia, eram suspeitos de serem fontes da doença.
Juntas, as descobertas fornecem informações sobre a propagação da praga da batata nos EUA e sobre a compreensão pública da doença em meados do século XIX.º século.
Para obter mais informações sobre esta pesquisa, consulte Mapeando a propagação de doenças em plantas com textos históricos e tweets modernos.
Referência: “Reconstruindo surtos históricos e modernos de requeima da batata usando análise de texto” por Ariel Saffer, Laura Tateosian, Amanda C. Saville, Yi-Peng Yang e Jean B Ristaino, 15 de fevereiro de 2024, Relatórios Científicos.
DOI: 10.1038/s41598-024-52870-2
