Um estudo da Universidade de Stanford mostra que tecnologias de realidade estendida (XR), como a VR, podem efetivamente reduzir os sintomas do transtorno depressivo maior (TDM). Usando simulações imersivas, o XR-BA combinou a eficácia dos tratamentos tradicionais, facilitando potencialmente o acesso à psicoterapia e motivando os pacientes através de atividades novas e divertidas.
Um estudo recente publicado em JMIR Saúde Mental destaca o potencial promissor da realidade virtual (VR) no tratamento do transtorno depressivo maior (TDM). Liderada pela Dra. Margot Paul e sua equipe na Universidade de Stanford, a pesquisa demonstra a eficácia da ativação comportamental aprimorada por realidade estendida (XR) (XR-BA) no alívio dos sintomas de depressão.
O TDM afeta milhões de pessoas em todo o mundo e o acesso a psicoterapias baseadas em evidências continua a ser um desafio para muitos. Os tratamentos tradicionais enfrentam frequentemente barreiras, levando os investigadores a explorar soluções inovadoras. XR, que inclui VR, abrange várias tecnologias imersivas envolvendo ambientes gerados por computador que combinam mundos físicos e digitais. Aproveitando o poder imersivo do XR, este estudo explorou o XR-BA como um potencial divisor de águas no tratamento do TDM.
Metodologia de Estudo e Experiências
Dr. Paul e sua equipe conduziram um ensaio clínico randomizado entre 26 pacientes ambulatoriais com TDM que receberam atendimento remoto. Usando um headset VR Meta Quest 2, os participantes se envolveram em atividades simuladas agradáveis ou de domínio, incluindo jogar um jogo de tabuleiro mágico de VR, decifrar pistas para resolver quebra-cabeças, dançar ao som da música e jogar minigolfe sozinhos ou com amigos. Embora a curva de aprendizado para usar o headset tenha sido alta, os participantes relataram que a experiência se tornou mais agradável e útil com o passar do tempo.
Os resultados foram comparáveis à ativação comportamental tradicional realizada via telessaúde. Tanto o XR-BA quanto a ativação comportamental tradicional ajudaram a reduzir a gravidade da depressão de forma significativa, conforme medido pelo Patient Health Questionnaire–9. Além disso, os resultados sugerem que os indivíduos do grupo XR-BA podem ter experimentado uma maior expectativa ou resposta ao placebo devido à novidade da tecnologia e às crenças implícitas em relação ao tratamento de saúde mental.
“Esses resultados indicam que o XR pode ajudar a desestigmatizar os cuidados de saúde mental e reduzir as barreiras para os indivíduos que procuram cuidados. Os médicos poderiam usar a XR como uma ferramenta de tratamento para ajudar a motivar os clientes a participar ativamente no seu tratamento psicoterapêutico, completando um ‘trabalho de casa’ que seja novo, divertido e acessível”, observou o Dr. Paul.
O estudo ressalta o potencial da RV, particularmente do XR-BA, em revolucionar o tratamento da depressão, oferecendo eficácia semelhante à terapia tradicional. Este é um caminho promissor para melhorar os resultados do tratamento e abordar as barreiras ao acesso a psicoterapias baseadas em evidências para o TDM, potencialmente expandindo os cuidados para os indivíduos afetados. Além disso, a exploração da capacidade do XR de amplificar os efeitos do placebo sugere as possibilidades transformadoras das terapias de saúde mental assistidas pela tecnologia.
Referência: “Examinando a eficácia da ativação comportamental aprimorada por realidade estendida para adultos com transtorno depressivo maior: ensaio clínico randomizado” por Margot Paul, Kim Bullock, Jeremy Bailenson e David Burns, 15 de abril de 2024, JMIR Saúde Mental.
DOI: 10.2196/52326
