Chimpanzé do oeste selvagem usando uma ferramenta de bastão para extrair alimentos ricos em nutrientes. Crédito: Liran Samuni, Projeto Taï Chimpanzee (CC POR 4,0)
Um estudo em Biologia PLOS revela que os chimpanzés continuam a refinar suas habilidades de uso de ferramentas na idade adulta, semelhante aos humanos, sugerindo que a aprendizagem ao longo da vida é vital para a evolução do uso complexo de ferramentas e para o desenvolvimento cognitivo em primatas.
Os chimpanzés continuam a aprender e a aprimorar suas habilidades até a idade adulta, uma capacidade que pode ser essencial para a evolução do uso complexo e variado de ferramentas, de acordo com um estudo publicado hoje (7 de maio).º) na revista de acesso aberto Biologia PLOS por Mathieu Malherbe, do Instituto de Ciências Cognitivas, França e colegas.
Os humanos têm a capacidade de continuar aprendendo durante toda a vida. Foi levantada a hipótese de que esta capacidade é responsável pela extraordinária flexibilidade com que os humanos utilizam as ferramentas, um factor chave na evolução da cognição e da cultura humanas.
Aprendizagem Humana e Chimpanzé Comparada
Neste estudo, Malherbe e colegas investigaram se os chimpanzés partilham esta característica, examinando como os chimpanzés desenvolvem técnicas de ferramentas à medida que envelhecem. Os autores observaram 70 chimpanzés selvagens de várias idades usando paus para recuperar comida através de gravações de vídeo recolhidas ao longo de vários anos no Parque Nacional Taï, na Costa do Marfim.
À medida que envelheciam, os chimpanzés tornaram-se mais hábeis no uso de pegas adequadas para manusear as varas.
Desenvolvimento Contínuo de Habilidades
Essas habilidades motoras tornaram-se totalmente funcionais aos seis anos de idade, mas os chimpanzés continuaram a aprimorar suas técnicas até a idade adulta. Certas habilidades avançadas, como usar gravetos para extrair insetos de locais de difícil acesso ou ajustar a pegada para se adequar a diferentes tarefas, não foram totalmente desenvolvidas até os 15 anos.
Isto sugere que estas competências não são apenas uma questão de desenvolvimento físico, mas também de capacidades de aprendizagem para novas competências tecnológicas que continuam na idade adulta.
Insights sobre a aprendizagem evolutiva
A retenção da capacidade de aprendizagem na idade adulta parece, portanto, ser um atributo benéfico para o uso de ferramentas espécies, uma visão importante sobre a evolução dos chimpanzés e também dos humanos. Os autores observam que serão necessários mais estudos para compreender os detalhes do processo de aprendizagem dos chimpanzés, tais como o papel do raciocínio e da memória ou a importância relativa da experiência em comparação com a instrução dos pares.
Os autores acrescentam: “Nos chimpanzés selvagens, as complexidades da aprendizagem do uso de ferramentas continuam na idade adulta. Este padrão apoia ideias de que os grandes cérebros dos hominídeos permitem a aprendizagem contínua durante as primeiras duas décadas de vida.”
Referência: “O desenvolvimento prolongado de habilidades de uso de ferramentas de bastão se estende até a idade adulta em chimpanzés selvagens do oeste” por Malherbe M, Samuni L, Ebel SJ, Kopp KS, Crockford C, 7 de maio de 2024, Biologia PLOS.
DOI: 10.1371/journal.pbio.3002609
Países do autor: França, Costa do Marfim, Estados Unidos, Alemanha
Financiamento: Este estudo foi financiado pela Sociedade Max Planck (M.IF.EVAN8103 – para CC e RMW através do Projeto Evolução da Conectividade Cerebral). LS foi apoiado pela Fundação Alemã de Pesquisa (DFG, Emmy Noether Fellowship 513871869). Os financiadores não tiveram nenhum papel no desenho do estudo, na coleta e análise de dados, na decisão de publicação ou na preparação do manuscrito.
