Novas pesquisas sugerem que o zinco pode reduzir os sintomas do resfriado comum em cerca de dois dias, mas faltam evidências conclusivas e os efeitos colaterais são uma preocupação. São necessárias pesquisas mais padronizadas para compreender completamente a eficácia do zinco.
Uma revisão recente da Cochrane descobriu que a suplementação de zinco pode reduzir a duração dos sintomas do resfriado comum em aproximadamente dois dias.
Uma revisão recente da Cochrane sugere que a suplementação de zinco pode reduzir a duração dos sintomas do resfriado comum em aproximadamente dois dias. No entanto, os resultados não são definitivos e as possíveis vantagens devem ser ponderadas em relação aos potenciais efeitos secundários.
Desde a década de 1980, os produtos de zinco têm sido comercializados como tratamentos para o resfriado comum e são particularmente populares nos EUA. O zinco é um mineral essencial encontrado naturalmente em muitos alimentos e desempenha um papel na função imunológica. A maioria das pessoas nos países de rendimento elevado obtém zinco suficiente através das suas dietas, embora o envelhecimento e algumas doenças crónicas possam levar à deficiência.
Mecanismo e Pesquisa
A teoria por trás das pastilhas, sprays e xaropes à base de zinco é que o zinco pode interferir na replicação viral quando entra em contato com partículas virais no nariz, boca e garganta. Foi demonstrado que o zinco interfere na replicação viral em placas de Petri e em ratos, embora isso por si só não nos diga se algo funcionará em pessoas reais.
Para testar se o zinco é útil na prevenção ou tratamento de resfriados, uma equipe de pesquisadores analisou 19 ensaios em humanos que examinaram o zinco como tratamento e 15 como medida preventiva. Eles identificaram muitas variações entre os estudos na forma como o zinco foi administrado, quanto foi administrado, como definiram um “resfriado” e o que mediram.
Oito estudos com 972 participantes investigaram o zinco como tratamento para reduzir a duração do resfriado. A combinação dos resultados destes estudos produziu evidências de baixa qualidade de que pode ajudar a reduzir a duração em cerca de dois dias, abaixo da duração média de uma semana nos grupos que receberam placebo.
Eficácia na prevenção de resfriados e efeitos colaterais
A revisão não encontrou nenhuma evidência forte para concluir que o tratamento com zinco tenha impacto na gravidade dos sintomas do resfriado. Os estudos de prevenção não mostraram nenhuma evidência clara do benefício da ingestão de zinco antes do início de um resfriado; aqueles que tomaram zinco preventivamente tiveram resultados semelhantes aos que não o fizeram.
Os efeitos colaterais comuns do zinco relatados nos ensaios incluíram problemas intestinais, náuseas e sabor desagradável. Não houve evidência clara de efeitos colaterais mais graves resultantes diretamente do zinco.
“As pessoas que consideram o zinco para tratar um resfriado devem estar cientes da base limitada de evidências e dos possíveis efeitos colaterais”, diz o professor assistente Daryl Nault, da Universidade de Saúde Integrativa de Maryland, primeiro autor da revisão. “Em última análise, cabe ao indivíduo decidir se o risco de potenciais efeitos secundários desagradáveis vale o benefício de potencialmente encurtar a sua doença em alguns dias. O melhor conselho é consultar o seu médico se não se sentir bem e informá-lo se estiver usando algum suplemento. Embora tenham havido muitos ensaios investigando o zinco, as abordagens variam, por isso é difícil tirar conclusões com certeza.”
Os ensaios incluídos na revisão variaram de muitas maneiras, incluindo o tipo de zinco, a dose de zinco administrada, se foi administrado em pastilha ou spray nasal e como os resultados foram relatados e medidos. Alguns ensaios mediram por um período de tempo fixo e perguntaram aos participantes se eles ainda estavam resfriados no final. Outros mediram o tempo entre o início e a resolução dos sintomas, embora isto tenha sido definido de forma ligeiramente diferente em cada estudo. Poucos estudos monitorizaram o estado de sintomas individuais, como dor de garganta, tosse ou febre, pelo que não houve provas suficientes para tirar conclusões fiáveis sobre sintomas específicos.
“As evidências sobre o zinco estão longe de estar consolidadas: precisamos de mais pesquisas antes de podermos ter certeza de seus efeitos”, afirma a professora assistente Susan Wieland, do Escola de Medicina da Universidade de Maryland, autor sênior da revisão. “Estudos futuros devem adotar métodos padronizados para administrar e relatar tratamentos e definir e relatar resultados. Estudos adicionais centrados nos tipos e doses mais promissores de produtos de zinco e na utilização de métodos estatísticos apropriados para avaliar resultados que são importantes para os pacientes permitir-nos-ão compreender se o zinco pode ter um lugar no tratamento da constipação comum.”
Referência: “Zinco para prevenção e tratamento do resfriado comum” por Daryl Nault, Taryn A Machingo, Andrea G Shipper, Daniel A Antiporta, Candyce Hamel, Sahar Nourouzpour, Menelaos Konstantinidis, Erica Phillips, Elizabeth A Lipski e L Susan Wieland, 9 Maio de 2024, Banco de Dados Cochrane de Revisões Sistemáticas.
DOI: 10.1002/14651858.CD014914.pub2
O estudo foi financiado pelo Centro Nacional de Saúde Complementar e Integrativa.
