Um estudo da Universidade de Birmingham sugere que a falta crónica de sono nas crianças pode aumentar significativamente o risco de psicose no início da idade adulta, enfatizando a importância de abordar precocemente os problemas do sono e explorar outros factores contribuintes. Crédito: SciTechDaily.com
Pesquisas recentes indicam que crianças que apresentam consistentemente sono inadequado desde a infância podem ter um risco aumentado de desenvolver psicose no início da idade adulta.
Pesquisadores da Universidade de Birmingham examinaram informações sobre a duração do sono noturno provenientes de um grande estudo de coorte de crianças com idades entre 6 meses e 7 anos de idade. Eles descobriram que as crianças que dormiam persistentemente menos horas, durante esse período, tinham duas vezes mais probabilidade de desenvolver um transtorno psicótico no início da idade adulta e quase quatro vezes mais probabilidade de ter um episódio psicótico.
Embora pesquisas anteriores tenham destacado ligações entre problemas de sono e psicose em momentos específicos, este é o primeiro estudo a mostrar que a falta persistente de sono é um forte preditor de psicose.
Resultados e implicações da pesquisa
A autora principal, Dra. Isabel Morales-Muñoz, disse: “É totalmente normal que as crianças sofram de problemas de sono em diferentes momentos da infância, mas também é importante saber quando pode ser a hora de procurar ajuda. Às vezes, o sono pode tornar-se um problema persistente e crónico, e é aqui que vemos ligações com doenças psiquiátricas na idade adulta.
“A boa notícia é que sabemos que é possível melhorar os nossos padrões e comportamentos de sono. Embora a persistente falta de sono possa não ser a única causa da psicose no início da idade adulta, a nossa investigação sugere que é um factor contribuinte e é algo que os pais podem resolver.”
Os resultados, publicados em Psiquiatria JAMAforam baseados em dados retirados do Estudo Longitudinal de Pais e Filhos da Avon (ALSPAC), que inclui registros de 12.394 crianças de 6 meses a 7 anos, e 3.889 de 24 anos.
Embora a associação entre falta de sono na infância e psicose no início da idade adulta tenha sido robusta no estudo, a equipe não provou uma ligação causal e outros fatores associados ao sono infantil e à psicose precisam ser explorados.
A equipa analisou, por exemplo, a saúde geral do sistema imunitário das crianças para ver se as deficiências no sistema imunitário também poderiam ser responsáveis por algumas das associações entre falta de sono e psicose. Isso foi testado aos nove anos de idade, medindo os níveis de inflamação em amostras de sangue. Os resultados mostraram que um sistema imunitário enfraquecido poderia explicar parcialmente as ligações entre a falta de sono e a psicose, mas outros factores desconhecidos também são provavelmente importantes.
A pesquisa do Dr. Morales-Muñoz faz parte do Mental Health Mission Midlands Translational Centre, liderado pelo Universidade de Birmingham e financiado pelo Instituto Nacional de Pesquisa em Saúde e Cuidados. O seu objetivo é testar e validar tratamentos na psicose precoce e na depressão entre crianças e jovens.
“Sabemos que a intervenção precoce é muito importante para ajudar os jovens com doenças mentais. Uma das prioridades do Centro de Excelência de Pesquisa Translacional da Missão de Saúde Mental de Midlands é desenvolver e testar intervenções direcionadas que possam ter um impacto real nos jovens que têm uma doença ou que estão em risco de desenvolvê-la. Compreender o papel que uma boa higiene do sono desempenha na saúde mental positiva pode ser uma parte muito importante deste processo.”
Referência: “Papel da inflamação na curta duração do sono na infância e na psicose na idade adulta jovem”, por Isabel Morales-Muñoz, Steven Marwaha, Rachel Upthegrove e Vanessa Cropley, 8 de maio de 2024, Psiquiatria JAMA.
DOI: 10.1001/jamapsiquiatria.2024.0796
