Pesquisas recentes indicam que as pessoas que exercem empregos mentalmente desafiadores durante a meia-idade têm menos probabilidade de desenvolver comprometimento cognitivo leve e demência após os 70 anos, destacando a importância da estimulação cognitiva ao longo da carreira.
Um estudo recente da Escola Mailman de Saúde Pública da Universidade de Columbia, do Centro de Envelhecimento de Columbia e do Instituto Norueguês de Saúde Pública descobriu que indivíduos que se envolveram em empregos mentalmente estimulantes durante os 30 e 60 anos tinham menos probabilidade de desenvolver comprometimento cognitivo leve (MCI) e demência após completar 70 anos.
As descobertas destacam a importância da estimulação cognitiva durante a meia-idade para manter a função cognitiva na velhice. Este é o primeiro estudo a avançar totalmente nesta associação com avaliações objetivas em vez de avaliações subjetivas. Os resultados são publicados em Neurologia.
“Nosso estudo destaca a importância de tarefas de trabalho mentalmente desafiadoras para manter o funcionamento cognitivo mais tarde na vida, diz Vegard Skirbekk, PhD, professor de Epidemiologia na Escola de Saúde Pública Columbia Mailman e no Centro de Envelhecimento de Columbia, que iniciou o projeto. De acordo com o primeiro autor, Trine Holt Edwin, do Hospital Universitário de Oslo, “Este estudo mostra a importância da educação e do estímulo cognitivo da vida profissional para a saúde cognitiva na velhice”.
Os investigadores recolheram dados do registo administrativo norueguês e combinaram-nos com atributos ocupacionais de mais de 300 empregos da base de dados da Rede de Informação Ocupacional (O*NET)17 do Departamento do Trabalho, Emprego e Administração da Formação dos EUA. O índice de intensidade de tarefa de rotina (RTI) foi calculado como uma medida das demandas cognitivas ocupacionais com base em medidas do O*NET. Um índice de RTI mais baixo indica ocupações mais exigentes cognitivamente. Esta pesquisa baseia-se em descobertas anteriores que mostram trajetórias de atividade física ocupacional.
Demandas Cognitivas Ocupacionais e Risco de Demência
A modelagem de trajetória baseada em grupo identificou quatro grupos de demandas cognitivas ocupacionais distintas de acordo com o grau de tarefas rotineiras nas ocupações dos participantes durante seus 30, 40, 50 e 60 anos. Os pesquisadores analisaram a ligação entre esses grupos de trajetória e MCI clinicamente diagnosticado e demência em participantes do estudo HUNT4 70+ (2017-19). Além disso, os investigadores contabilizaram importantes factores de risco de demência, tais como idade, sexo, nível educacional, rendimento, saúde geral e hábitos de estilo de vida a partir de avaliações feitas em 1984-86 e 1995-97.
Após ajuste para idade, sexo e escolaridade, o grupo com baixas demandas cognitivas ocupacionais (o grupo de alto RTI) apresentou um risco 37% maior de demência em comparação com o grupo com altas demandas cognitivas ocupacionais.
“A educação confundiu a maior parte, mas não toda, da associação entre as exigências cognitivas ocupacionais e o MCI e a demência, sugerindo que tanto a educação como a complexidade ocupacional são importantes para o MCI e o risco de demência”, diz Edwin.
As descobertas avançam o campo de várias maneiras, de acordo com os autores.” Primeiro, as demandas cognitivas ocupacionais têm sido frequentemente avaliadas por meio de avaliações subjetivas e retrospectivas. Além disso, a nossa utilização de dados de registo sobre histórias ocupacionais fortalece as evidências existentes.” Diz Yaakov Stern, que é o investigador principal do projeto em Universidade Columbia.
“No geral, o nosso estudo demonstra que as elevadas exigências cognitivas ocupacionais estão relacionadas com riscos mais baixos de DCL e demência na vida adulta”, observou Skirbekk, indicando que tanto a educação como as exigências cognitivas ocupacionais desempenham um papel crucial na redução do risco de comprometimento cognitivo na vida adulta. . “No entanto, recomendamos a encomenda de mais pesquisas para validar essas descobertas e identificar as demandas cognitivas ocupacionais específicas que são mais vantajosas para a manutenção da saúde cognitiva na velhice.”
É importante notar que este estudo identifica associações em vez de causa direta de demência. Além disso, o estudo não fez distinção entre diferentes requisitos cognitivos dentro da mesma categoria profissional, nem considerou a evolução das responsabilidades profissionais ao longo dos anos.
Referência: “Trajetórias de demandas cognitivas ocupacionais e risco de comprometimento cognitivo leve e demência na vida posterior O estudo HUNT4 70+” por Trine H. Edwin, Asta K. Håberg, Ekaterina Zotcheva, Bernt Bratsberg, Astanand Jugessur, Bo Engdahl, Catherine Bowen , Geir Selbæk, Hans-Peter Kohler, Jennifer R. Harris, Sarah E. Tom, Steinar Krokstad, Teferi Mekonnen, Yaakov Stern, Vegard F. Skirbekk e Bjørn H. Strand, 17 de abril de 2024, Neurologia.
DOI: 10.1212/WNL.0000000000209353
Os coautores são Asta Kristine Håberg, Ekaterina Zotcheva, Bernt Bratsberg, Astanand Jugessur, Bo Engdahl, Catherine Bowen, Geir Selbæk, Hans-Peter Kohler, Jennifer R. Harris, Sarah E. Tom, Steinar Krokstad, Teferi Mekonnen e Bjørn Heine Praia.
O estudo foi apoiado por uma colaboração do Centro de Pesquisa HUNT (Faculdade de Medicina e Ciências da Saúde, Universidade Norueguesa de Ciência e Tecnologia (NTNU)), Conselho do Condado de Trøndelag, Autoridade Regional de Saúde da Noruega Central, Instituto Norueguês de Saúde Pública e o Divisão de Neurociência Cognitiva, Departamento de Neurologia, Faculdade de Médicos e Cirurgiões Vagelos da Universidade de Columbia.
