Um estudo realizado pelo Johns Hopkins Children’s Center descobriu que as perturbações causadas pela COVID-19 levaram a modestos atrasos no desenvolvimento em crianças até aos cinco anos de idade, com pequenas diminuições em algumas competências de desenvolvimento, mas sem alterações nas capacidades motoras, embora os efeitos a longo prazo ainda sejam desconhecidos. Crédito: SciTechDaily.com
Os investigadores do Centro Infantil Johns Hopkins expressam que os resultados do estudo oferecem uma sensação de segurança, incutindo “otimismo cauteloso” em relação aos resultados de desenvolvimento de crianças pequenas que foram expostas a restrições decorrentes da pandemia.
Um estudo conduzido pelo Centro Infantil Johns Hopkins descobriu que bebês e crianças de até 5 anos de idade experimentaram apenas atrasos “modestos” no alcance de marcos de desenvolvimento devido a interrupções e restrições do COVID 19 pandemia.
Em um relatório sobre o estudo publicado recentemente em JAMA Pediatria, os investigadores avaliaram possíveis ligações entre perturbações na vida quotidiana relacionadas com a pandemia e alterações nas pontuações de rastreio de marcos de desenvolvimento. Os dados vieram do Comprehensive Health and Decision Information System (CHADIS), uma plataforma de triagem baseada na web que os cuidadores usam para responder pesquisas sobre o desenvolvimento de seus filhos. É usado por mais de 5.000 consultórios pediátricos em 48 estados dos EUA.
Usando o Ages and Stages Questionnaire-3 (ASQ-3), uma medida do desenvolvimento infantil preenchida pelo cuidador e coletada rotineiramente como parte do atendimento pediátrico, os pesquisadores dizem que encontraram apenas pequenas diminuições na comunicação, resolução de problemas e habilidades pessoais-sociais, e nenhuma mudança nas habilidades motoras finas ou grossas entre as crianças do estudo.
“Descobrimos, no geral, que embora haja algumas mudanças, o céu não está caindo, e essa é uma descoberta realmente importante e tranquilizadora”, diz Sara Johnson, Ph.D., MPH, autora correspondente do estudo, diretora do Rales Center for the Integration of Health and Education no Johns Hopkins Children’s Center, e professor de pediatria da Blanket Fort Foundation na Johns Hopkins University School of Medicine.
Impacto da Pandemia nas Famílias
Numerosos estudos, dizem os investigadores, descobriram que a pandemia da COVID-19 e as restrições de bloqueio relacionadas perturbaram a vida de muitas pessoas, incluindo famílias com crianças pequenas. A vida quotidiana e as rotinas diárias foram alteradas, à medida que escolas e creches fecharam, muitas pessoas começaram a trabalhar a partir de casa e os contactos sociais diminuíram. Muitos experimentaram aumento de estresse, ansiedade e isolamento social devido a essas mudanças e cancelamentos de atividades.
A investigação também mostrou que a pandemia está ligada a menores problemas relacionados com a saúde infantil. qualidade de vidaaumentou preocupações com saúde mentaldiminuição do sono e aumento do risco de obesidade. No entanto, o impacto da pandemia nos marcos de desenvolvimento das crianças pequenas nos EUA permaneceu obscuro, em parte porque os estudos concebidos para os abordar foram realizados fora dos Estados Unidos, ou em pequenas amostras. No novo estudo, os investigadores do Centro Infantil analisaram o estado de desenvolvimento de 50.205 crianças, com idades entre os 0 e os 5 anos, extraídas de uma amostra de mais de meio milhão de crianças cujos pais ou cuidadores completaram o ASQ-3. O ASQ-3 avalia os marcos do desenvolvimento das crianças em cinco domínios de habilidades: comunicação, motricidade grossa, motricidade fina, resolução de problemas e pessoal-social.
Os investigadores compararam as crianças antes e durante a pandemia de 2018 a 2022 e descobriram diminuições na pontuação do ASQ-3 nos domínios de competências de comunicação (cerca de 3%), resolução de problemas (cerca de 2%) e pessoal-sociais (cerca de 2%). Eles não encontraram alterações nos domínios das habilidades motoras finas ou grossas. Ao olhar especificamente para crianças de 0 a 12 meses de idade, foram observados efeitos igualmente modestos, e houve apenas reduções no domínio da comunicação (cerca de 3%) e no domínio da resolução de problemas (cerca de 2%).
“Pensamos que era possível que os bebés pudessem sofrer menos impacto do que as crianças mais velhas, dado que muitos cuidadores podem ter passado mais tempo em casa com os seus filhos muito pequenos”, diz Johnson. “Mas geralmente vimos as mesmas coisas nos bebês e nas crianças mais velhas.”
Além disso, dado o aumento da preocupação e do stress dos pais e cuidadores, os investigadores investigaram se os pais e cuidadores relataram mais preocupações com os seus filhos durante a pandemia, independentemente do cumprimento dos marcos, e descobriram que as preocupações com os seus filhos aumentaram apenas ligeiramente durante a pandemia, em comparação com antes. a pandemia.
Limitações do estudo e considerações de longo prazo
Embora os investigadores digam que as descobertas são tranquilizadoras, acrescentam que as implicações para o desenvolvimento das crianças a longo prazo permanecem obscuras.
“É importante continuarmos a estar atentos às crianças de todas as idades em termos de desenvolvimento, para que possamos compreender se estas mudanças têm implicações a longo prazo para as crianças ou se novos desafios surgem à medida que as crianças envelhecem”, diz Johnson.
Johnson e a sua equipa de investigadores acreditam que as conclusões do seu estudo ajudarão no planeamento de futuras crises de saúde pública e também demonstrarão a importância de reforçar a infra-estrutura clínica dos sobrecarregados sistemas de saúde nos EUA, especialmente os pediatras do desenvolvimento comportamental, que são especialmente treinados para avaliar e tratar preocupações de desenvolvimento. Estes recursos serão essenciais para responder às necessidades de desenvolvimento das crianças agora e no futuro.
Os investigadores alertaram que o estudo não teve em conta algumas variáveis que poderiam ter alterado os resultados, tais como o abuso de substâncias pré-natais e outras condições de saúde. Além disso, os bebês nascidos prematuros foram excluídos do estudo, o que pode subestimar os impactos no desenvolvimento deste subgrupo. Os investigadores também não podem descartar o “viés de seleção” entre os prestadores de cuidados de saúde que participam no CHADIS, e não houve grupo de comparação de crianças que não foram expostas às restrições da pandemia de COVID-19.
Referência: “Atingimento de marcos de desenvolvimento em crianças dos EUA antes e durante a pandemia de COVID-19”, por Sara B. Johnson, Molly Kuehn, Jennifer O. Lambert, J. Paul Spin, Lauren M. Klein, Barbara Howard, Raymond Sturner e Eliana M Perrin, 22 de abril de 2024, JAMA Pediatria.
DOI: 10.1001/jamapediatria.2024.0683
Junto com Johnson, os autores do estudo da Johns Hopkins incluem Molly Kuehn, Jennifer Lambert, Lauren Klein, Barbara Howard (também da CHADIS Inc.), Raymond Sturner (também do Centro para Promoção do Desenvolvimento Infantil por meio da Atenção Primária) e Eliana Perrin. . J. Paul Spin da EVERSANA também foi autor.
O estudo foi financiado pelo Centro Populacional Johns Hopkins e pela sua subvenção de infraestrutura (P2CHD042854) do Instituto Nacional de Saúde Infantil e Desenvolvimento Humano (NICHD).
