Um estudo mostra que os adolescentes que usam cannabis podem ter 11 vezes mais probabilidade de desenvolver um transtorno psicótico do que os não usuários. Esta relação parece particularmente forte durante a adolescência, destacando o aumento da potência da cannabis como um factor significativo. Crédito: SciTechDaily.com
A investigação associa o consumo de cannabis entre adolescentes a um risco significativamente maior de perturbações psicóticas, enfatizando o impacto do aumento da potência do THC.
Um novo estudo publicado hoje (22 de maio) na revista Medicina Psicológica estima que os adolescentes que usam cannabis correm um risco 11 vezes maior de desenvolver um transtorno psicótico em comparação com os adolescentes que não usam cannabis.
Esta descoberta sugere que a associação entre cannabis e perturbações psicóticas pode ser mais forte do que o indicado por pesquisas anteriores, que se basearam em grande parte em dados mais antigos, quando a cannabis era menos potente do que hoje. Para contextualizar, a potência média de THC da cannabis no Canadá aumentou de cerca de 1% em 1980 para 20% em 2018.
Pesquisadores da Universidade de Toronto, do Centro de Dependência e Saúde Mental (CAMH) e do ICES vincularam dados recentes de pesquisas populacionais de mais de 11.000 jovens em Ontário, Canadá, a registros de uso de serviços de saúde, incluindo hospitalizações, departamento de emergência (DE) consultas e consultas ambulatoriais.
O estudo é o primeiro a mostrar uma associação dependente da idade entre o consumo de cannabis auto-relatado e o subsequente diagnóstico de perturbação psicótica, o que se soma a um crescente corpo de investigação sobre os riscos para a saúde mental associados à cannabis.
Um novo estudo mostra que os adolescentes que usam cannabis correm um risco 11 vezes maior de desenvolver um transtorno psicótico em comparação com os adolescentes que não usam cannabis. Crédito: CIEM
Insights do pesquisador principal
“Encontramos uma associação muito forte entre o uso de cannabis e o risco de transtorno psicótico na adolescência. Surpreendentemente, não encontrámos evidências de associação na idade adulta jovem”, afirma o autor principal André McDonald, que conduziu o estudo no ICES como parte do seu doutoramento na Universidade de Toronto. McDonald é agora pós-doutorado no Centro Peter Boris para Pesquisa de Vícios e no Centro Michael G. DeGroote para Pesquisa sobre Cannabis Medicinal da Universidade McMaster. “Essas descobertas são consistentes com a teoria do neurodesenvolvimento de que os adolescentes são especialmente vulneráveis aos efeitos da cannabis”.
Dos adolescentes que foram hospitalizados ou visitaram um pronto-socorro por causa de um transtorno psicótico, cerca de 5 em cada 6 já haviam relatado uso de cannabis. McDonald salienta que “a grande maioria dos adolescentes que usam cannabis não desenvolverá um transtorno psicótico, mas de acordo com estes dados, a maioria dos adolescentes que são diagnosticados com um transtorno psicótico provavelmente tem um histórico de uso de cannabis”.
Limitações e implicações
Os investigadores não puderam excluir completamente a causalidade inversa, na medida em que os adolescentes com sintomas psicóticos podem ter-se automedicado com cannabis antes de receberem um diagnóstico clínico. Eles também não conseguiram explicar fatores potencialmente importantes, como genética e história de trauma. Estas limitações tornam impossível dizer definitivamente que o consumo de cannabis entre adolescentes causa perturbações psicóticas. Os autores também observam que suas estimativas são apenas aproximadas, sugerindo que são necessários mais estudos com amostras maiores.
Preocupações e medidas preventivas
Apesar destas limitações, as conclusões aumentam as preocupações sobre o consumo precoce de cannabis, especialmente após a legalização.
“À medida que os produtos de cannabis comercializados se tornam mais amplamente disponíveis e têm um teor mais elevado de THC, o desenvolvimento de estratégias de prevenção dirigidas aos adolescentes é mais importante do que nunca”, afirma a autora sénior Susan Bondy, cientista afiliada do ICES e professora associada da Universidade de Escola de Saúde Pública Dalla Lana de Toronto.
McDonald acrescenta: “Os jovens canadenses estão entre os maiores usuários de cannabis no mundo. Se seguirmos o princípio da precaução, o resultado final é que é necessário fazer mais para prevenir o consumo precoce de cannabis.”
Referência: “Associação dependente da idade do uso de cannabis com risco de transtorno psicótico” por McDonald AJ, Kurdyak P, Rehm J, Roerecke M, Bondy SJ, 22 de maio de 2024, Medicina Psicológica.
DOI: 10.1017/S0033291724000990
