Apesar do seu tamanho e material de origem semelhantes aos da Terra, Vénus é extremamente seco, indicando uma perda quase total de água para o espaço. Usando simulações de computador, cientistas planetários da Universidade do Colorado, Boulder e do Laboratório de Física Atmosférica e Espacial da Universidade do Arizona, Tucson, descobriram que os átomos de hidrogênio na atmosfera do planeta vão para o espaço através de um processo conhecido como recombinação dissociativa – causando Vênus. perder cerca de duas vezes mais água todos os dias em comparação com estimativas anteriores.
Vênus hoje está seco graças à perda de água para o espaço na forma de hidrogênio atômico. Crédito da imagem: Aurore Simonnet/Laboratório de Física Atmosférica e Espacial/Universidade do Colorado em Boulder.
Apesar de ser um vizinho próximo e semelhante em tamanho e material de origem à Terra, Vênus é extremamente seco.
A pesquisa sugeriu que a água da atmosfera outrora dominada pelo vapor de Vênus foi perdida para o espaço através de um mecanismo chamado fluxo hidrodinâmico.
No entanto, este mecanismo não consegue remover toda a água necessária para explicar as condições actuais, e outros mecanismos de escape estudados são demasiado lentos para completar o processo de remoção de água.
“A água é realmente importante para a vida”, disse o Dr. Eryn Cangi, pesquisador do Laboratório de Física Atmosférica e Espacial da Universidade do Arizona, em Tucson.
“Precisamos de compreender as condições que sustentam a água líquida no Universo, e que podem ter produzido o estado muito seco de Vénus hoje.”
“Vênus está positivamente ressecada. Se você pegar toda a água da Terra e espalhá-la pelo planeta como geleia em torradas, obterá uma camada líquida de aproximadamente 3 km (1,9 milhas) de profundidade.”
“Se você fizesse a mesma coisa em Vênus, onde toda a água fica presa no ar, você acabaria com apenas 3 cm (1,2 polegadas), apenas o suficiente para molhar os dedos dos pés.”
“Vênus tem 100 mil vezes menos água que a Terra, embora tenha basicamente o mesmo tamanho e massa”, acrescentou o Dr. Michael Chaffin, pesquisador do Laboratório de Física Atmosférica e Espacial da Universidade do Arizona, em Tucson.
Os autores do estudo propõem uma nova explicação: uma reação chamada recombinação dissociativa HCO+, que produz mais hidrogênio escapando do que os processos sugeridos anteriormente.
HCO+ a recombinação dissociativa quase dobraria a taxa de perda de água de Vênus para o espaço e resolveria dificuldades de longa data na explicação das abundâncias medidas de água e das proporções de isótopos em Vênus.
As futuras missões da espaçonave Vênus precisam medir o HCO+ abundâncias para determinar se HCO+ a recombinação dissociativa é de fato o mecanismo dominante para a perda de água.
“As nossas descobertas revelam novas pistas sobre a razão pela qual Vénus, que provavelmente outrora pareceu quase idêntico à Terra, está hoje praticamente irreconhecível”, disse o Dr.
“Estamos tentando descobrir quais pequenas mudanças ocorreram em cada planeta para levá-los a esses estados muito diferentes.”
O resultados aparecer no diário Natureza.
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MS Chaffin e outros. A perda de água de Vênus é dominada por HCO+ recombinação dissociativa. Natureza, publicado on-line em 6 de maio de 2024; doi: 10.1038/s41586-024-07261-y
Fonte: InfoMoney
